El Sol, los Planetas y la Luna

EL SOL Y LOS PLANETAS VISIBLES VISIBLES
En orden de aparición

LA ECLIPTICA

La Eclíptica, la carretera que recorren los planetas, el Sol y la Luna, es marcada en el cielo por estos astros; en el día por el Sol, y ocasionalmente la Luna, y por la noche por los planetas y, por supuesto, ocasionalmente la Luna. Al comienzo de la noche de este mes tenemos dos planetas, Marte y Saturno, que nos indican donde está, además de la Luna por supuesto.

En Marzo la Eclíptica llega hasta la mitad de su recorrido en el cielo, reuniéndose con el Ecuador Celeste, la proyección en el cielo del Ecuador de la Tierra, el día del Equinoccio. Ese día el día tendrá la misma duración que la noche.

Atención a las conjunciones de planetas con la Luna, nos permiten apreciar cual es el movimiento real de la Luna, siempre hacia el Este.

La medianoche verdadera o solar, es el momento en que nuestro anti-meridiano pasa bajo el Sol, es decir es el momento opuesto al mediodía verdadero, que es cuando nuestro meridiano pasa bajo el Sol, rara vez coinciden con las horas civiles, a las 12:00 horas o las 24:00. Si establecemos la hora a la que ocurre nuestro mediodía verdadero y su diferencia con el mediodía civil, podemos calcular la longitud a la que nos encontramos.

La Eclíptica, la carretera que recorren los planetas, el Sol y la Luna, es marcada en el cielo por estos astros; en el día por el Sol, y ocasionalmente la Luna, y por la noche por los planetas y la Luna.

Atención a las conjunciones de planetas con la Luna, nos permiten apreciar como es el movimiento real de la Luna, siempre hacia el Este.

Observando la Luna

Uno de los buenos espectáculos que nos brinda la naturaleza es la Luna, con binoculares o un sencillo telescopio podemos ver sus extraordinarios paisajes. Para ello nada mejor que observar el Terminador, la línea que separa, en la Luna, el día de la noche. Allí la luz del Sol llega de costado, permitiendo que podamos ver los relieves de su superficie.

Atención a las conjunciones de planetas con la Luna, nos permiten apreciar que el movimiento real de la Luna es siempre hacia el Este.

El mejor momento para observar la Luna con un telescopio, es durante las fases creciente y menguante, cuando se le pueden observar sus cráteres y detalles orográficos en la zona de su "terminador", allí donde se encuentran la noche y el día lunar.

Obtuvimos la imagen de arriba durante la excursión astronómica del 28 de enero, 2012, tomando la foto con una cámara digital corriente, directamente desde el ocular de un telescopio.

CONJUNCIONES

Las conjunciones se producen debido a que todos los planetas del Sistema Solar se mueven alrededor del Sol en un plano llamado Eclíptica, que vemos desde la Tierra como una línea que pasa frente a las constelaciones zodiacales, por lo que no es raro que coincidan en estos encuentros aparentes. Vemos que el Sol se mueve aparentemente por esta misma franja. Mientras que el plano de la órbita de la Luna alrededor de la Tierra tiene un ángulo de unos 5 grados con el plano de la órbita de la Tierra.

Los planetas mantienen enormes distancias entre ellos, y son mayores aún las distancias a las estrellas. Así por ejemplo, el 6 de Julio de 2008, ocurrió una conjunción entre los planetas Saturno y Marte, la estrella Régulo y la Luna, un encuentro aparente de objetos astronómicos muy disímiles, mientras la Luna estaba a unos 380.000 kilómetros de nosotros, Marte se encontraba a unos 300 millones de kilómetros de la Tierra, y Saturno a unos 1.650 millones de kilómetros, 11 veces la distancia entre la Tierra y el Sol; y aparecían junto a la enorme estrella Régulo, un astro blanco 3,5 veces mayor que nuestro Sol, ubicado a 77,5 años luz de distancia (733.189.525.000.000 kilómetros). Los astónomos aseguran que es una estrella jóven de apenas unos pocos cientos de millones de años (nuestro Sol tiene 4.500 millones años) de edad.