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NOTICIAS DE LA ESTACIÓN ESPACIAL
Tripulantes a salvo:
Los tripulantes de una nave rusa lanzada con destino a la Estación Espacial Internacional vieron abortada su misión luego de una falla en una de las etapas del cohete Soyuz que los transportaba.
(11 Octubre 2018 - ÚLTIMA HORA - SPACE.COM/NASA/CA) El astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta ruso Alexey Ovchinin están en buenas condiciones después del abortado lanzamiento de su cohete espacial rusa Soyuz. La nave espacial donde viajaban, una Soyuz MS-10 fue lanzada desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajstán a la Estación Espacial Internacional a las 4:40 a.m. EDT del jueves 11 de octubre (2:40 p.m. en Baikonur). Poco después del lanzamiento, hubo una anomalía en uno de los motores del cohete y se abortó el ascenso de la nave, lo que resultó en un "aterrizaje balístico" de la nave espacial. Esto es en un regreso de emergencia donde los tripulantes quedan sometidos a fuertes sacudidas.
Imagen: Cohete ruso Soyuz lanzado la madrugada del 11 de octubre falló en su intento de llevar dos astronautas a la EEI. Crédito: Roskosmos. (Haga click en la imagen para agrandar).
Los equipos de búsqueda y rescate se desplegaron en el sitio de aterrizaje y encontraron a Hague y Ovchinin fuera de la cápsula informando que estaban en buenas condiciones.
Según los expertos, este tipo de aterrizaje habría sometido a la tripulación a fuerzas g más altas de lo que normalmente tendrían que soportar, pero estaba dentro del ámbito de los "modos con los que estamos familiarizados" y con los que las tripulaciones han sufrido antes.
El 19 de abril de 2008, una Soyuz rusa regresó de un viaje exitoso a la ISS de una manera mucho más ruda de lo habitual. La tripulación de tres personas pasó por un descenso que la NASA describió de manera similar como una trayectoria balística. De manera similar a lo que la NASA describió hoy, la nave espacial entró en la atmósfera en un ángulo más inclinado que el que normalmente se pretende, en lo que el sitio Space.com describió como un "giro descontrolado".
Ese descenso sometió a Peggy Whitson de la NASA, al cosmonauta ruso Yuri Malenchenko, y a la astronauta surcoreana So-yeon Yi a fuerzas g más intensas que de costumbre y aunque finalmente llegaron a salvo, la anomalía hizo que la cápsula cayera lejos del lugar de aterrizaje previsto.
Entonces, como ahora, sin embargo, la NASA enfatizó que el aterrizaje en sí no estaba fuera de control, sino que era uno de los varios modos de respaldo para los que se entrena la tripulación y para los cuales está diseñada la nave espacial.
En una entrevista publicada más adelante en el sitio web de la NASA, el astronauta Alexander Kaleri, que no formaba parte de la tripulación, dijo sobre ese descenso balístico: "Esto no fue un fracaso, como ustedes entienden; no fue un fracaso en sí mismo, fue uno de Los posibles modos de descenso ".
Este tipo de aterrizajes solía ser la norma, y ??de hecho se esperaba, en los primeros días del vuelo espacial. Como informó Florida Today en 2008, a principios de la década de 1960, los astronautas de Mercurio y los cosmonautas de Vostok utilizaron el arrastre atmosférico de las trayectorias balísticas para reducir la velocidad de sus naves espaciales y desplegar paracaídas de manera segura.
Ahora, sin embargo, Soyuz ingresa a tal trayectoria solo como respaldo cuando otros sistemas han fallado. Y la experiencia puede ser dramática; Whitson informó haber leído 8.2 gs "en el medidor" durante su descenso balístico. Eso significa que ella y su tripulación fueron sometidas a fuerzas 8.2 veces la fuerza de la gravedad de la Tierra. En ese ambiente, una persona de 150 libras (68 kilogramos) se sentiría como si pesara 1,230 libras (558 kg).
La última vez que se abortó una misión Soyuz fue el 26 de septiembre de 1983, cuando un cohete se vio envuelto en llamas en la plataforma de lanzamiento más de un minuto antes del lanzamiento. Los miembros de la tripulación lanzaron cohetes de emergencia cerca del último momento posible, expulsando el vehículo de la tripulación a un lugar seguro.
LOS ESPERABAN EN LA EEI
¿Cómo afectará el fracaso del lanzamiento de hoy a los astronautas en la Estación Espacial Internacional, y qué significa esto para futuros vuelos con tripulación y misiones de carga?
Los tres miembros de la tripulación de la Expedición 57 que actualmente están en el espacio son buenos en suministros y alimentos, pero tendrán que poner su trabajo científico a toda marcha para compensar la falta de colegas a bordo de la estación.
Además, la NASA tendrá que averiguar qué hacer con dos próximas caminatas espaciales. Nick Hague, quien estaba a bordo del Soyuz MS-10, estaba programado para participar en paseos espaciales el 19 de octubre y el 25 de octubre.