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La concentración de CO2 en la atmósfera, medida en la estación del Observatorio de Mauna Loa, es para Marzo del 2006, cerca del 0,038% por volumen, 381 ppmv, o 0,057% por peso de CO2. Esto es unas 2,97 × 10E12 ton de CO2. Este valor es 100ppm mayor que el promedio pre-industrial.

A pesar de su pequeña concentración el CO2 es muy importante para la vida en la Tierra, ya que absorve radiación infrarroja en la longitud de onda de 4,26 µm y 14,99 µm, colaborando al efecto invernadero.



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Apague la luz:
 

(27 de Marzo, 2010 -LHP/Earth Hour) La Hora del Planeta es la campaña más grande a nivel mundial en la lucha contra el cambio climático y es promovida por WWF, la organización mundial de conservación. Se trata de una iniciativa de sensibilización pública, que busca la participación de las ciudades, las corporaciones y principalmente las personas para que apaguen sus luces no esenciales y los aparatos eléctricos prescindibles durante una hora.

Imagen arriba: En Sydney se apagaron las lucesde la Opera y el Puente de la Bahía por algunos minutos.

Este gran evento, que se inició hace tres años en Sydney, Australia, se ha masificado a tal punto que en su última versión, en marzo de 2009, logró la participación de un billón de personas de más de 4.000 ciudades en 88 países.

La Organización de Naciones Unidas anunció que se iba a sumar al evento al apagar las luces de sus sedes en Nueva York, Nairobi y otras ciudades.

"Apagando las luces no esenciales durante una hora, la gente participará en un ejemplo simbólico que puede inspirar el cambio que tan urgentemente necesitamos", dijo el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.

Las remotas Islas Chatham, en el Océano Pacífico, un lugar justo al Oeste de la Línea del Cambio de Fecha, fueron las primeras en apagar las luces a las 20:30 Hora Universal, en un evento que terminará 24 horas después en Samoa, el lugar al Este de esta misma línea.

Las luces se fueron apagando a medida que el mundo giraba y las 20:30 horas llegaban a diferentes localidades, pronto le llegó a Sydney apagar sus luces, lo que se cumplió con un simbólico apagado de las luces de la Opera y el Puente de la Bahía por algunos minutos.

¿Cambiando el mundo?

Cuando la "Hora del Planeta" empezó, sus organizadores aseguraban que reduciría de manera significativa el consumo de energía alrededor del mundo, explica Nick Bryant, corresponsal de la BBC en Sydney.

Ahora se han distanciado de esa aseveración y han puesto el énfasis en los aspectos simbólicos y educativos de la campaña de apagar las luces, agrega Bryant.

En Chile

Santiago 2009

Imagen: En 2009 Chile apagó edificios emblemáticos, como La Moneda y la Torre Entel. Además, se realizó un 60 gigante con velas. Aunque el resto de la ciudad siguió encendida igual que de costumbre.

La Hora del Planeta 2009 marcó el debut oficial de Chile en esta gran cruzada mundial, la cual fue promovida por WWF Chile en diversos niveles, sumando a actores públicos y privados, además de la sociedad civil, en conjunto con socios y voluntarios en Santiago y Valdivia, las dos ciudades en donde WWF cuenta con presencia institucional en Chile.

El apoyo de todos resultó clave para el éxito del evento, que en la capital logró el apagado de edificios tan emblemáticos como La Moneda y la Torre Entel.

Aún celebrando el gran impacto conseguido por La Hora del Planeta 2009, WWF Chile espera que LHP 2010 sea un evento aún más grande, el cual se realizará en todo el mundo entre las 8:30pm y las 9:30pm, hora local, del sábado 27 de marzo de 2010.

El 27 de marzo 2009 la entonces Presidenta de Chile Michelle Bachelet y el vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden -de visita oficial en Santiago- junto al Secretario General de la OEA José Miguel Insulza, cenaron a la luz de las velas, después de que el gobierno chileno se sumara al apagón global promovido por el Fondo Mundial de la Naturaleza. Ese día se apagaron las luces que iluminan adentro y afuera el Palacio de la Moneda. ¿Qué pasará este año?.

Vea nuestro especial de contaminación luminosa.


Día de la Tierra:
 

(20 Abril, 2009 BBC) Tener un peso saludable no es bueno sólo para las personas, sino para el planeta, según un estudio británico publicado hoy en International Journal of Epidemiology.

Una sociedad delgada, como la del Vietnam, consume un 20% menos de alimentos y contamina menos que una en la que cerca del 40% de las personas son obesas (parecida a la de Estados Unidos en la actualidad), según Phil Edwards e Ian Roberts de la London School of Hygiene and Tropical Medicine.

Las emisiones relacionadas con el transporte también son menores porque se gasta menos energía en transportar a personas delgadas, y porque los que tienen sobrepeso tienden a andar menos y a depender más del automóvil, afirman.

Edwards y Roberts calculan que una población de 1.000 millones de personas delgadas emite 1.000 millones de toneladas menos de dióxido de carbono al año que una población de personas gruesas.

Sin embargo, en el mundo prevalece la tendencia a un aumento del Índice de Masa Corporal medio de la población, que entre 1994 y 2004 ha subido en el Reino Unido en los hombres de 26 a 27,3 y entre las mujeres de 25,8 a 26,9, lo que supone unos tres kilos más.

"La humanidad, ya sea australiana, argentina, belga o canadiense se está haciendo progresivamente más gorda", señalan los autores.

El Índice de Masa Corporal se calcula dividiendo el peso de la persona por su altura al cuadrado. Un peso considerado normal se sitúa entre 19 y 25, aunque también se debe en tener en cuenta la constitución y el sexo.

"Mantenerse delgado es bueno para la salud y el medioambiente. Debemos hacer mucho más para revertir la tendencia global hacia la gordura y reconocer que es un factor clave en la lucha por reducir las emisiones y retrasar el cambio climático", concluyen los científicos.


Verdaderamente ecológica:
 

Niños en Ventanilla, Perú, prueban la bicilavadora (Gentileza: MIT) (6 Marzo, 2009 BBC) Ingenieros estadounidenses y peruanos desarrolaron una "bicilavadora", que como su nombre indica, es una lavadora de ropa que funciona con el poder del pedal. Es, dicen los expertos, un buen ejemplo de la verdadera tecnología verde.

El aparato no sólo se encarga de dejar la ropa limpia sino también previene la contaminación del agua de ríos y lagos, no genera emisiones de carbono y ayuda al usuario a hacer ejercicio. ¿Comenzaremos a ver lavanderas esbeltas?

La bicilavadora, probada por primera vez en Ventanilla, Perú, fue diseñada específicamente para los lugares remotos en el mundo en desarrollo donde por falta de luz o agua corriente la gente debe lavar su ropa a mano.

La máquina fue creada en 2005 por Radu Raduta, estudiante de ingeniera mecánica del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT)Estados Unidos.

Raduta y su equipo basaron su proyecto en los diseños de MayaPedal, una organización no gubernamental en Guatemala dedicada a reciclar bicicletas para construir "bicimáquinas" para proyectos sostenibles.

Alternativas verdes

"Lo que intentamos es vender los aparatos a precios subvencionados para ayudar a mejorar el medio ambiente, la salud y la productividad de las comunidades rurales", le dijo a BBC Ciencia Carlos Marroquín, ingeniero a cargo de MayaPedal.

"Queremos buscar alternativas para reciclar las partes de la bicicleta, el plástico y otros materiales".

La bicilavadora en Ventanilla, Perú  (FOTO: Gwyndaf Jones/MIT)

"Así, a la vez que evitamos la contaminación del medio ambiente ofrecemos soluciones a comunidades que no cuentan con recursos para comprar máquinas", asegura.

Imagen: La bicilavadora tiene capacidad de 200 litros y no requiere electricidad.

Lavar la ropa, para mucha gente en el mundo en desarrollo, no es tarea fácil. La labor, que es llevada a cabo generalmente por mujeres, requiere pasar unas ocho horas cada semana tallando y exprimiendo cada prenda en pequeños recipientes o en la orilla de ríos o lagos.

En muchas de estas regiones rurales hay lavadoras eléctricas, pero son poco prácticas porque tanto la electricidad como el agua de grifo son caras o no están disponibles.

El nuevo aparato utiliza piezas que están fácilmente disponibles, como barriles de plástico y componentes de bicicletas usadas.

La bicilavadora consiste de un barril de plástico cortado en secciones que después son soldadas para formar un barril más pequeño. Dentro de éste va otro cilindro, también hecho de partes de plástico soldadas, encargado de rotar durante ciclos de lavado y enjuague.

Este cilindro, que va colocado en el armazón de una bicicleta sin llantas, tiene una capacidad de unos 200 litros, la máxima carga que una persona promedio podría pedalear.

Desafío de diseño

La bicilavadora en Ventanilla, Perú  (FOTO: Gwyndaf Jones/MIT) "La parte más difícil de construir -explica Radu Raduta- fue el cilindro interno, porque éste se sumerge en agua y va lleno de ropa que puede tener botones de metal".

Imagen: El diseño está basado en el proyecto de MayaPedal, que usa partes recicladas de bicicletas.

"Estos botones pueden erosionar las paredes internas y por lo tanto éste debe ser suficientemente resistente para mantener su forma".

"Pero no podemos fabricarlo de acero porque se oxidaría y si lo pintamos, la pintura se pelaría" agrega Raduta.

Con paneles de plástico soldados los investigadores lograron crear un cilindro suficientemente resistente, barato y fácil de transportar.

La prueba de fuego de la bicilavadora fue llevada a cabo con las enormes cargas de ropa sucia de un orfanato en Ventanilla.

Según los investigadores, fue todo un éxito. Ahora el equipo del MIT trabajará con MayaPedal en Guatemala para lanzar la nueva bicilavadora.

Y si la gente acepta esta tecnología de energía del pedal, los investigadores llevarán su proyecto a comunidades rurales de otras partes del mundo.


No eran la solución:
 

Un trabajador en una plantación en Indonesia.(14 Enero, 2008 - BBC) El jefe de Medio Ambiente de la Unión Europea (UE) admitió que Europa no previó los problemas ocasionados por su política de obtener de fuentes vegetales hasta el 10% de la gasolina y el diesel utilizados en las vías.

Imagen: Cultivos de aceite de palma contribuyen a la destrucción de las turberas en Indonesia.

Informes recientes advierten del aumento en los precios de los alimentos y la destrucción de las selvas tropicales debido al incremento de la producción de biocombustibles.

El gobierno comunitario de Bruselas prometió nuevos lineamientos para asegurar que sus metas no resulten afectadas.

El comisario de Medio Ambiente de la UE, Stravros Dimas, indicó que sería mejor no cumplir con las metas que cumplirlas a costa del daño a los pobres y al medio ambiente.

Lea: Biocombustibles, ¿camino al fracaso?

Medidas drásticas

Hace dos años, los biocombustibles parecían la solución perfecta para las empresas fabricantes de vehículos que estaban bajo presión para disminuir las emisiones de gases contaminantes.

Maíz cultivado en Alemania (Foto: Archivo)

Todo apuntaba a que en vez de sólo revolucionar el diseño automotriz, en general los fabricantes podían reducir la contaminación producida por los vehículos si los conductores utilizaban una mayor cantidad de combustibles provenientes de plantas que habían absorbido dióxido de carbono (CO2) mientras estaban creciendo.

A la UE le gustó la idea e inmediatamente fijó metas sobre la utilización de biocombustibles.

Desde entonces, una serie de informes han advertido que algunos biocombustibles casi no reducen emisiones de gases contaminantes.

Peor el remedio...

Otros biocombustibles pueden ocasionar la destrucción de los bosques tropicales, provocando no sólo un incremento en el precio de los alimentos sino que grandes firmas agroindustriales desalojen a comunidades pobres con el fin de convertir el terreno en cultivos para la producción de biocombustibles.

"Hemos visto que los problemas ambientales y sociales causados por los biocombustibles son más grandes que lo que calculamos. Por eso debemos ser más cuidadosos", le dijo Dimas a la BBC.

"Debemos tener un criterio para establecer metas sustentables, incluidos los temas sociales y ambientales, debido a que existen algunos beneficios derivados de los biocombustibles", añadió.

Dimas indicó que la UE introducirá un programa de certificación para combustibles de origen vegetal y prometió tomar medidas drásticas contra el uso de biodiésel derivado del aceite de palma, el cual está ocasionando la destrucción de las turberas en Indonesia.

Algunos analistas dudan que exista un aceite de palma "sustentable" debido a que cualquier tipo de este aceite utilizado como carburante simplemente aumenta la demanda por el producto en los mercados mundiales, que a su vez está dominado principalmente por las empresas de alimentos.

Lea: ¡Ojo con los precios del maíz! (BBC)

Expansión en EE.UU.

Dimas afirmó que era vital para las reglas de la UE prevenir la pérdida de biodiversidad, la cual describió como otro gran problema para el planeta junto al cambio climático.

Este lunes, la Royal Society -la Academia de Ciencias del Reino Unido- publicará un amplio informe sobre los biocombustibles.

Se espera que el informe haga un llamado a la UE para que sus directrices garanticen que todos los biocombustibles en Europa reduzcan genuinamente las emisiones de los gases que producen el efecto invernadero.

En Estados Unidos el gobierno aprobó una nueva ley energética que autoriza un importante aumento en la utilización de combustible derivado del maíz que, según algunos analistas, es inútil en el combate de las emisiones de dióxido de carbono.

La ley también prevé una inmensa expansión del combustible de plantas leñosas pero la tecnología para esto aún no ha sido probada.

Lea: Pocos creen en los biocombustibles (BBC)

LAS LÁMPARAS DE BAJO CONSUMO - LFC Y LOS TUBOS FLUORESCENTES SON BUENOS PARA EL AMBIENTE, PERO ¿QUE HACER SI SE ROMPEN O AGOTAN?
Trátelos con cuidado pues contienen mercurio

2007: El año de Al Gore
 

Al Gore y Davis Guggenheim en la 79ava ceremonia de Premios de la Academia.(26 Feb. 2007 Agencias/Hollywood Today/CA) Aunque el ganador del Oscar por el mejor documental era Davis Guggenheim por "Una Verdad Inconveniente", todo el mundo reconoció que el mérito le correspondía en realidad a Al Gore, que subió también al escenario de los ganadores a recibir la estatuilla.

Gore no desaprovechó la oportunidad al estar frente a tantas celebridades y cientos de millones de telespectadores para enviar su mensaje a la humanidad sobre la necesidad de actuar en forma urgente para detener el calentamiento global: “Esto no es un asunto político, es un asunto moral”, dijo el Ex-Vicepresidente de Estados Unidos desde el escenario.

“Fuimos motivados a actuar por este hombre”, dijo el director Davis Guggenheim, junto a Gore. El documental ganó otro Oscar por la mejor canción original, "Necesito despertarme", interpretada por Melissa Etheridge.

Imagen: Al Gore y Davis Guggenheim en la 79ava ceremonia de Premios de la Academia, comparten el Oscar ganado por el Mejor Documental 2007.

Otro ganador de un Oscar, Leonardo DiCaprio apareció antes de la ceremonia final junto a Gore para anunciar que por primera vez en la historia el Oscar se había "puesto verde", afirmando que: "´Él (Al Gore) ha conseguido cambios. No, no ha resuelto la crisis climática del planeta, pero nos ha dado a conocer que estamos pasando por una".

DiCaprio se refería a que este año la Academia, ha cumplido con las estrictas medidas que California está imponiento para ahorrar energía y proteger el ambiente. Los votos del Oscar fueron hechos con papel parcialmente reciclado y en el cocktail de Governor’s Ball se sirvieron productos orgánicos. Además la Academia se ha comprometido con el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales de California en reducir el consumo de energía en Hollywood y aumentar el reciclaje, en una industria famosa por su derroche.

El fenómeno creado por Al Gore ha sido impresionante, luego de 30 años de carrera política en la cual nunca pudo llevar el problema del cambio global a las conciencias de la alta política, lo ha logrado al unirse a la magia de Hollywood y transformar su conferencia académica en un film taquillero y un fenómeno social.

El 2007 será el año de Al Gore, es muy posible que gane el Premio Nobel de La Paz, para el cual ha sido nominado, y aunque no sea así, su campaña para crear conciencia entre los gobernantes y las elites políticas del mundo sobre la necesidad de actuar contra el calentamiento global producido por las emisiones de gases de invernadero de la industria y el transporte, ha sido todo un éxito.

Gore se ha forjado un nombre como comunicador y se encuentra más a gusto entre los directores y artistas de Hollywood, que en el Parlamento y la Casa Blanca. Tanta fama lo ha devuelto al primer plano político y ya se habla de una nueva posible postulación a la Presidencia, cosa que se apresuró en desmentir: "La política puede esperar, la Tierra no", sin embargo ante la crisis de credibilidad que sufre la clase política en todo el mundo, la gente apoyaría con más entusiasmo a un reconocido político que trabaja con las celebridades.

El próximo proyecto en el que Gore se ha embarcado es el megaconcierto “Live Earth”, que se realizará en los siete continentes, incluyendo la Antárctica, para alegría de los pinguinos, y que los 100 mejores grupos musicales del mundo para crear conciencia del calentamiento global.

Planificado para el 7/7/07 (7 de Julio 2007) se espera que “Live Earth” sea visto en vivo por 1 millón de personas y seguido por otras 2 mil millones de personas por las cadenas de radio, internet, televisión y cable. El gran evento fue recientemente anunciado en el Centro Científico de California en Los Angeles, por Al Gore, Kevin Wall, Pharrell Williams, Maná, Cameron Diaz, y la cadena MSN Network de Microsoft. Forma parte de las actividades de la iniciativa Save Our Selves (SOS ...---...) – La Campaña por un Clima en Crisis.

Gore afirmó que “Lanzamos SOS y Live Earth para iniciar un proceso de comunicaciones que movilizará a la gente alrededor de todo el mundo para que se ponga en acción. La crisis del clima sólo puede ser detenida por un movimiento global, sin precedentes y de largo aliento. Esperamos comenzar ese movimiento aquí mismo, ahora y llevarlo a un nuevo nivel el 7 de Julio del 2007”.

En América el concierto se realizará en Brasil y en una ciudad del Este de Estados Unidos, en Asia en Shanghai y Japón, en África en Johannesburg en Europa en Londres y en Oceanía en Sydney.

Al Gore es así un político transformado en actor que se ha ganado el primer plano y que tiene un tremendo futuro por delante. Su mensaje desde la alfombra roja fue: “Tenemos mucho que hacer, pero todos podemos hacer algo en nuestras vidas para que las cosas cambien”.

Actualmente el documental "Una Verdad Inconveniente" traducido al español como "Una Verdad Incómoda" es distribuido en formato DVD.

Más sobre la campaña de Al Gore:

PREMIO POR SALVAR LA TIERRA (14 Feb. 2007)

AL GORE CONQUISTA ESPAÑA (8 Feb. 2078)

"LA VERDAD INCÓMODA"... el documental. (8 Feb. 2078)





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El editor y responsable de estas páginas
es el escritor científico Jorge Ianiszewski R.

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