NUEVA EDICIÓN 2010-2014
LA CONQUISTA DEL ESPACIO ORBITAL IX
LA CONQUISTA DEL ESPACIO ORBITAL XIV
LA CONQUISTA DEL ESPACIO ORBITAL XIII
LA CONQUISTA DEL ESPACIO ORBITAL XII
LA CONQUISTA DEL ESPACIO ORBITAL XI
12 AÑOS DE
LA ESTACIÓN ESPACIAL INTERNACIONAL
STS - 116
Regresa a la superficie:
DISCOVERY PREPARA EL DESCENSO
Imagen: Los microsatélites del Atmospheric Neutral Density Experiment (ANDE)
Luego de separarse de la estación la nave comenzó a frenar su velocidad orbital, para ir bajando la altura de su órbita.
Durante su descenso, los tripulantes soltaron el Atmospheric Neutral Density Experiment (ANDE), consistente en dos microsatélites esféricos que servirán para medir la densidad y composición de la baja atmósfera desde la superficie. El experimento servirá para conocer cómo ha cambiado la troposfera debido al calentamiento global.
El Discovery, debe regresar a la superficia el Viernes 22, luego de más de dos días de viaje de regreso, totalizando 13 días en el espacio orbital.
Los astronautas encargados de la cuarta caminata fueron Christer Fuglesang, de la Agencia Espacial Europea, y el afro americano Robert Curbeam, de Estados Unidos. Que con la ayuda de las operadoras del brazo robótico de la EEI, Joan Higginbotham y Sunita Williams lograron plegar el porfiado panel.
La salida comenzó a las 2 p.m. Este, que fue un momento histórico para el habil Curbeam, que pasó a ser el primer orbinauta en realizar cuatro salidas al exterior en una misión, y totaliza siete en su carrera como constructor espacial; para Fuglesang fue la tercera, mientras que para la Ingeniera de Vuelo de la Exp. 14 Sunita Williams, que salió con Curbeam al espacio el Domingo, fue la primera vez en salir fuera de la nave.
La salida fue coordinada por el Piloto Bill.
El panel atorado debía retirarse para permitir el despliegue de los nuevos paneles, instalados en Septiembre, y que ahora serán los encargados de proveer de energía a la estación, aumentando su poder en un 50 por ciento. El antiguo panel solar, principal fuente de energía para la ISS, fue desplegado hace seis años y no había sido retraído desde entonces.
Imagen: Así quedó la estación espacial, los nuevos paneles se aprecian a la derecha de la imagen. NASA
Después de grandes esfuerzos, 17 de los 31 tramos de paneles pudieron ser plegados, permitiendo que los nuevos paneles puedan girar en la nueva rótula P4, que será activada proximamente. Esta pieza fué instalada junto a la viga P3/P4 por la misión STS 115 en Septiembre.
(13 Dic. 2006 NASA - CA)
El repliegue del panel de 30 metros tiene como objetivo dejar espacio para la instalación de una base rotatoria que permitirá que los paneles defonitivos sigan al Sol y aprovechen al máximo sus rayos para proporcionar energía eléctrica a la nave.
En el primer paseo espaciales, o actividad extravehicular (EVA), los astronautas Robert Curbeam y Christer Fuglesang realizaron un nuevo tendido de cables para aprovechar la energía eléctrica proporcionada por los nuevos paneles solares instalados en Septiembre por los tripulantes del transbordador "Atlantis", en la misión STS-115.
En su última jornada de actividades extravehiculares, los astronautas también sumarán un nuevo módulo a la estructura central de la EEI.
Antes de regresar puso dos satélites en órbita.
(21 Dic. 2006 NASA - CA) Luego de analizar las imágenes obtenidas desde la Estación, del escudo térmico del Discovery, y determinar que no hay daños, se autorizó su regreso a la superficie. Sin embargo el mal tiempo reinante en Estados Unidos mantiene pendiente aún el lugar del aterrizaje.
(19 Dic. 2006 NASA - CA) La NASA informó que durante la cuarta salida al exterior de astronautas del transbordador Discovery, se logró finalmente plegar un panel solar atorado en el exterior de la ISS.
(14 Dic. 2006 NASA - CA) Los tripulantes de la estación espacial y el Discovery lograron plegar, desde el interior de la estación, uno de los paneles solares desplegados hace más de seis años para dar energía a la EEI.
(12 Dic. 2006 NASA - CA) Luego del amarre con la estación, a las 5:12 p.m. EST de ayer, el Comandante de la Estación, Michael Lopez-Alegría abrió la escotilla para que los tripulantes del Discovery flotaran hacia su interior, a las 6:54, los recibió haciendo sonar una campana, tradición marina que ha sido adoptada por los tripulantes espaciales.
Imagen: El especialista Joe Tanner, de la misión STS-115 de Septiembre pasado, "acampa" en la cámara de Aire. Pasa la noche en este recinto, en preparación de su salida al espacio. Atrás se pueden ver los trajes que serán usados por él y su colega Heidemarie Stefanyshyn-Piper para salir de la estación.NASA TV.
Imagen: La tripulación está formada por: el Comandante Mark Polansky, Piloto William Oefelein y los especialistas de misión Nicholas Patrick, Robert Curbeam, Christer Fuglesang, Joan Higginbotham y Sunita Williams, de la NASA. El sueco Christer Fuglesang pertenece a la Agencia Espacial Europea. Williams se incorporará a la Misión 14 actualmente en desarrollo en la EEI, donde servirá como ingeniera de vuelo, en reemplazo del astronauta europeo Thomas Reiter de la ESA que regresará a tierra con el Discovery.
Las salidas fuera de la nave entrañan siempre un alto riesgo para los orbinautas. La órbita terrestre y especialmente la que ocupa desde hace ocho años la EEI es un lugar muy peligroso, debido a que ya está contaminada con una gran cantidad de basura espacial viajando a más de 27.000 kilómetros por hora y que puede impactar a los tripulantes fuera de la nave. Luego del aterrizaje del Atlantis, se le detectó un impacto de de 2,5 milímetros y varios milímetros de profundidad, de restos orbitales micrometeoroides (MMOD) de origen desconocido, en un radiador de la bodega. No se pudo precisar el momanto en que ocurrió el microimpacto, que esta vez no puso en peligro la misión en ningún momento.
Imagen: Impacto de 2,5 milímetros de restos orbitales micrometeoroides (MMOD) de origen desconocido descubierto en la puerta derecha del radiador de la bodega del Atlantis, tras la inspección realizada después de la misión STS-115, en Septiembre 2006. Un daño mayor podría causar un meteoro.
(10 Dic. 2006 - NASA - CA) El trasbordador Discovery ha despegado desde Cabo Cañaveral, Florida, en el primer lanzamiento nocturno en cuatro años. El lanzamiento debía realizarse así para que la nave pueda acoplarse a la Estación Espacial Internacional.
(30 Octubre, 2006 Agencias - CA) El quinto turista espacial será el millonario estadounidense de origen húngaro y ex empleado de Microsoft Charles Simonyi.
(27 Sept. 2006 - Agencias - CA)
Ha llamado la atención de la prensa una operación experimental realizada en Francia en un avión Airbus A 300 adaptado, llamado confusamente “Zero G”. Hasta el sitio de la BBC en español ha titulado equivocadamente la noticia: "Primera cirugía humana sin gravedad".
(29 Sept. 2006 horas Agencias/CA) Anousheh Ansari, la primera mujer turista que viajó a la Estación Espacial Internacional, regresó esta mañana a la superficie, luego de un viaje de 11 días por el espacio orbital, junto al cosmonauta y comandante de la Exp. 13 Pavel Vinogradov y el astronauta ingeniero de vuelo Jeffrey Williams de NASA.
(26 Sept. 2006 horas NASA/CA) La primera mujer en viajar al espacio como turista, la estadounidense Anousheh Ansari, afirmó que disfruta cada momento en el espacio, a pesar de lo caro de su pasaje.
(20 Sept. 2006 horas NASA/CA) El cohete Soyuz FG que lanzará a dos tripulantes de la Exp. 14 y una turista espacial está siendo trasladado a su plataforma de lanzamiento.